Reality show Kdo Přežije vznikla v mysli nejvýraznějšího amerického producenta v žánru reality-show Marka Burnetta, který se nechal inspirovat filmem Pán much (1963). Tento film pojednává o posádce dětských námořníků, kteří spolu se zraněným kapitánem ztroskotají na pustém ostrově a vzhledem k nulovému dohledu dospělých musí přežívání nést na vlastních bedrech. Postupem času se mezi dětmi různých věkových skupin objevuje názorový rozkol ohledně trávení času na ostrově. Jedna skupina si chce v klidu užívat nečekaně dlouhé prázdniny a případnou nudu zahánět zbytečným zabíjením tamní zvěře. Druhá skupina si naopak chce podržet civilizované prvky, na jaké je zvyklá z domova, a ustavičně pracovat na pokusech vedoucích k návratu zpět domů. Tyto dvě skupiny se později přemění ve kmeny a vedou proti sobě válku, při které zahyne několik členů obou skupin. Pokud se podíváte na celý film, pak zjistíte, že se v něm objevuje spousta prvků a názvů, které se o čtyřicet let později objevují i v první řadě Kdo Přežije: Borneo. Inspiraci tímto filmem potvrdil i sám Jeff Probst v řadě Kdo Přežije: All Stars.
Na konkurz moderátora pro show Kdo Přežije dorazilo stovky nadějných lidí a CBS si z tohoto velkého množství nakonec vybralo jen dva. Jeffa Probsta a Phila Keoghana, kteří dle jejich slov byli naprosto stejně dobří a zájem měli o oba. Typově jim ale do konceptu drsné soutěže zapadal spíše rodák z Kansasu Probst, a tak ho obsadili do moderování první řady na Borneu. Keoghan ale nezůstal ošizen, o rok později nabídli i jemu vlastní show, tentokrát zbrusu novou a nadějnou reality-show pojednávající o závodění kolem světa s názvem „The Amazing Race“. Jeff Probst prohlásil, že mezi jeho nejoblíbenější série show Kdo Přežije patří Cookovy ostrovy a Guatemala. Tento moderátor má v současnosti odmoderovanou 23. řadu Kdo Přežije a z pozice bezvýznamného moderátora se propracoval až k producentovi, hlavnímu členovi komise, která vybírá soutěžící pro nové řady, a člověku, který si může do soutěže přidat jakýkoliv nápad (Redemption Island). Hojně se mluví o tom, že Probst chce se show Kdo Přežije skončit, protože ho začíná unavovat cestování a každoroční cyklus natáčení, a raději se chce přesunout do studia a mít vlastní show po vzoru Lettermana, Lena nebo Kimmela. Toto přání se mu už částečně splnilo, protože od příštího roku bude mít vlastní show na CBS, ve které bude řešit každodenní problémy běžných lidí online před kamerami. Koncept pořadu má ovšem do vysněné noční show daleko, proto tato bokovka nebude mít výrazný vliv na jeho setrvání v soutěži Kdo Přežije.
Šestnáct soutěžících je v reality show Kdo Přežije vysazeno na pustém a neznámém ostrově. Tam jsou rozděleni do dvou kmenů a obdrží pouze minimum zásob a jednu mačetu. Přístřešek, potravu a oheň si musí zajistit sami. Každé tři dny je bude čekat souboj o odměnu a souboj o imunitu. V prvním případě budou tyto dva kmeny zápolit o jídlo, nástroje k rozdělávání ohně, případně celtu, ve druhém pouze o talisman imunity. Ten kmen, který v souboji o imunitu prohraje (nezíská talisman imunity), musí jít večer na kmenovou radu a tam ze svého středu vyřadit jednoho člena. Tento cyklus soutěží a vyřazování se zastaví až na počtu 10 soutěžících (z obou kmenů) a oba dva kmeny se sloučí v jeden. To znamená, že v tomto novém kmenu už je souboj o imunitu i odměnu čistě individuální záležitostí a každý hraje sám za sebe. Vyřazování soutěžících pokračuje dál, ale s tím rozdílem, že v individuální části hry už vyhození hráči neodchází domů, ale stávají se členy poroty. Až zbudou poslední 2 (3) hráči, na finálové kmenové radě právě porota rozhodne o tom, který z nich si domů odnese 1 000 000 dolarů a celkové vítězství v soutěži Kdo Přežije. Mezi nejoblibenější série této reality show patří série - 13. Cookovy Ostrovy a 12. série Kdo Přežije Panama.
